La Chiesa di Santa Maria delle Grazie a Gioiosa Guardia nel 1730
Feste e Reliquie

Forniamo uno spaccato delle celebrazioni religiose presso la Chiesa di Santa Maria delle Grazie a Gioiosa Guardia nel 1730 [*]. Ovvero, mezzo secolo prima dell’abbandono del vecchio sito, e quando nell’abitato di Gioiosa Guardia vivevano appena 534 persone (di cui 109 religiosi), su di un totale di 3092 abitanti distribuiti in tutto il territorio.

In quegli anni, data l’importanza dell’annesso oratorio, cioè l’attuale Palazzo Municipale di Gioiosa Marea, la Chiesa era anche conosciuta come Chiesa di Santa Maria de’ Conviventi. La Chiesa esigeva legati e celebrava funerali, ed era sostanzialmente ricca come la Matrice (San Nicola di Bari).

Le feste principali che si celebravano erano:

Gennaro, Festa del SS.mo Nome di Gesù, con processione per tutte le seconde Domeniche dell’anno, e Setti Mercoledì precedenti alla Festa del Glorioso San Giuseppe, con l’esposizione del Venerabile in essa, e lodi del santo;
Marzo, Festa del Suddetto Santo, esposizione del Venerabile, e Predicazione;
Maggio, Festa del Glorioso San Filippo Neri, protettore della Casa, esposizione della S. Reliquia;
Luglio, Festa e Processione di Nostra Signora del Carmine, senza obbligo né della Chiesa né del Clero, e Setti Mercoledì precedenti la suddetta Festa, coll’esposizione del Venerabile, e lodi di Nostra Signora;
Agosto, Trionfo, Solennità dell’Assunzione della Beata Vergine, coi suoi Vesperi, Messe e Processione, con l’obbligo di detto Clero;
Settembre, Festa di san Michele Arcangelo e devozione particolare […] dal primo Venerdì di Settembre e sino al Venerdì di Passione, per ciascheduna mattina di detto Venerdì, Coronella delle Piaghe di Nostro Signore, esposizione del Santissimo ad uso della Compagnia di Gesù.

Nelle cinque Domeniche di Quaresima, esposizione del Venerabile innanti l’Altare di Nostra Signora delle Grazie. Memoria della Sacra Infanzia, per ogni 25 di mese e Sacra Ottava del Santo Natale, con l’esposizione del Venerabile, Messa e Lode del Santo Bambino […]

Si celebravano anche nella suddetta Chiesa la benedizione delle Ceneri, e delle Palme Antichissima. Como anche l’officio del Santo Natale e triduo della Settimana Santa. Esposizione per l’Ottava del Corpus Domini, con la recitazione del Compieta.

La Chiesa di Santa Maria delle Grazie censiva inoltre le seguenti reliquie:

 * I documenti di riferimento sono conservati presso l’Archivio Storico Diocesano di Patti, Fondo Amministrazione, Giojosa, 1730 e sono titolati: Nota di tutte le Chiese esistenti tanto in questa Terra di Gioiosa quanto nel territorio;  Nota delle funzioni e processioni che si fanno nella suddetta Chiesa; Nota Reliquie della Suddetta Chiesa. I documenti sono riportati integralmente in Marcello Mollica, Le due Gioiosa e San Giorgio. Storie di vita religiosa, Armando Siciliano Editore, Messina, 2004, pp. 24-25

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