Questo breve racconto è prova per i nostri ragazzi delle grandi capacità artistiche ed organizzative dei nostri nonni gioiosani. 
Ne è testimonianza la famosissima
 Banda Musicale Comunale Gioiosana, 
conosciuta ed apprezzata in tutto il comprensorio. 

foto della Banda Municipale Gioiosana 15 Agosto 1962

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 Nel 1848 Gioiosa Marea ha una banda municipale che fa presto a divenire famosissima nell’entroterra siciliano.

Il primo direttore fu il maestro Lillo Pizzuto da Messina, validissimo e da tutti molto apprezzato. 

I Gioiosani si diedero vanto di questa banda, a giusta ragione, e provvidero anche con contributi individuali al suo mantenimento.

 Addirittura, un legato testamentario di Don Francesco Natoli assegnava la somma di
 "trecento lire", alquanto notevole all’epoca, per l’acquisto di una nuova divisa ai musicanti.
 Ma una nota di storia e di colore vogliamo qui ricordare, che riguarda la spontaneità sanguigna dei Gioiosani e lo sbarco dei Mille in Sicilia.
 I componenti della Banda decisero di accompagnare, alla testa del suo esercito di volontari, Giuseppe Garibaldi che, provenendo da Palermo si dirigeva verso Milazzo, al suono delle più entusiasmanti marce e sinfonie.

foto del "Muro di Garibaldi" 

Abbiamo cercato di ricostruire la storia della Banda Municipale  dalla voce e dai racconti degli antichi musicanti come Carmelo Mollica (clarino),
Vincenzo Cicero ( bombardino), 
Marziano Ricciardi (trombone cantabile).

È commovente, a questo riguardo, il ricordo delle loro mani che battono ritmicamente il tempo sul tavolo mentre parlano con noi, e delle loro espressioni cariche di nostalgia per quei tempi non troppo lontani.

« Don Isidoro Molica, maestro e capobanda, che mi mise lo strumento mano », dice Marziano Ricciardi, « fu maestro in tutti i sensi.
Quando infatti decisi di andare a Palermo per proseguire e perfezionare i miei studi, alla prova di ammissione il maestro esaminatore non appena vide la mia perfetta impostazione dello strumento, senza farmi più continuare si complimentò e mi ammise al corso senza più altra prova ».

Ancora oggi, rivedendo vecchi filmati che ogni tanto replicano in televisione di trasmissioni come i primi Festival di San Remo o di antichi Varietà come Studio Uno, si intravede, intramontabile, la figura del gioiosano Marziano Ricciardi, uno dei pochi, forse l'unico, a fare della musica il suo vero mestiere.

foto d'epoca di una banda della MarinaMilitare con dei componenti gioiosani

Don Carmelo Mollica, quando si parla della banda, si commuove a tal punto che non si accorge di lacrimare. Nella sua famiglia quella di musicante era una tradizione. «Mio padre», dice, «era musicante, suonava il basso tanto che era inteso 'u zu Turi u bassu”, e suonò fino a vecchio, già curvo come il suo enorme strumento. 
Quando smise di suonare continuò a lucidare lo strumento che teneva appeso alla parete.
<< Non si sa mai >>, diceva .

« Il mio pezzo forte dice, « era l’atto secondo della Traviata » e s’illumina in viso. « Noi eravamo, comunque, dilettanti, anche se la musica la sen­tivamo da musicisti e le nostre esecuzioni erano perfette. A questo proposito ricordo che a Caronia, dopo l’esecuzione di questo secondo atto dell’opera di Verdi, alcuni intenditori sostennero: «Ma che scherziamo? Questi sono professionisti!» E ho dovuto dimostrare, documento alla mano, che ero Vincenzo Cicero, nato a Gioiosa Marea ed ivi residente, di professione calzolaio ». 

foto d'epoca di una banda  con dei componenti gioiosani